降压药的作用时间长短是根据药物在血液中维持有效的作用时间来评定。短效降压药一般维持的时间在5～8小时左右。常用的硝苯地平约5小时，卡托普利约6小时。所以，一天必须服用三次，否则就不能保证有效的降压效果。这类药的维持作用时间不长，但起效作用时间却很快，如硝苯地平仅需3～15分钟、卡托普利需15～30分钟。所以，在遇到血压突然升高时，常用这些药作为急救药。
中效降压药在血液中维持的时间在10～12小时左右。如硝苯地平控释片，服用后能维持最低的有效血液中药物浓度在12小时以上，尼群地平也可以维持6～15小时，依那普利则可达11小时左右。服用这类药，一天可以两次。
长效药要求能维持降压疗效在24小时以上。作用时间最长的是氨氯地平(络活喜)、培哚普利(ACEI)，但这些药达到稳定的降压作用时间也较长，一般需4～7天。所以，病人服用这些药后不要着急，起效慢一些，并不是没有效果。长效药一天只需服用一次。为了达到有效的控制24小时的血压，一般情况下药还是放在早餐前后1小时服用为好。
短效降压药
卡托普利、维拉帕米(异搏定)、地尔硫(恬尔心)等
中效降压药
依那普利、非洛地平(波依定)、美托洛尔(倍他乐克)、尼群地平
长效降压药
氨氯地平(络活喜)、培哚普利(ACEI)、氯沙坦(科素亚ARB)、福辛普利(蒙诺)、苯那普利(洛汀新)等.
高血压药物治疗新原则
目前治疗高血压药物的选择，已从安全有效地降低血压，转变为应遵循以下原则：
1.安全有效地降低血压;
2.有利于改善代谢障碍;
3.保护靶器官不受损害，有效降低高血压并发症的发生率;
4.适用于配合全身其它疾病的治疗，减少不良反应的发生;
5.选用长效药物，可以一天服用一次，24小时平稳降压。
遵照以上原则，可以使高血压患者真正有效地提高生存率及生活质量。
