肾上腺皮质激素治疗肾病疗效肯定，这是公认的。但是如果应用不当将会导致许多不良后果，所以我们一定要严格遵循用药原则，并且应全面了解使用肾上腺皮质激素可能出现的副作用以及中药治疗肾病综合征。
1.类库欣综合征：因为长期使用肾上腺皮质激素出现医源性肾上腺皮质功能亢进症。常见症状：满月脸、向心性肥胖、体重增加、皮肤痤疮、多毛、高血压、糖尿、肌肉萎缩及骨质疏松等。一般停药后可逐渐减退。
2.降低机体的防御能力：诱发或加重感染。肾病患者本来就易并发肺炎、皮肤感染、原发性腹膜炎，用激素后感染更易发生，隐匿感染灶更易扩散。因此使用激素中要谨防感染的发生，一旦出现感染应及时治疗。在此期间不宜撤减激素用量，另外在用大剂量激素治疗时可引起白细胞增多，不要误认为有感染存在。
3.肾病患者易发生血栓形成：使用激素后更增加血栓形成的倾向，合并感染时更易发生肾静脉血栓。
4.长期超生理量使用激素的患者：突然撤停，或骤减，轻者会出现激素反跳，重者会出现外源性皮质类固醇戒断综合征，甚至出现急性肾上腺皮质功能不全、循环衰竭或昏迷而危及生命。
5.诱发精神症状：轻者欣快、激动、失眠，重者诱发精神障碍。因此有精神病倾向、精神病、癫痫患者一般不用激素。常用激素中，地塞米松的这类副作用最大。
6.肾上腺皮质激素治疗过程中还可能出现无菌性股骨头坏死等。
肾上腺皮质激素使用过程中，可以出现上述多种副作用，影响激素治疗肾病的疗效，同时还造成患者及家属的恐惧心理，中医对此取得不少经验，中药能明显减少激素的副作用，同时还可以提高临床疗效。 中医认为大量激素治疗诱导阶段，副作用主要表现为阴虚内热、湿浊、瘀血。其治疗原则是养阴清热、活血祛湿，常用知柏地黄汤加味，并可根据各种副作用的不同，灵活加减。
