我们吃过苋菜的人都知道，苋菜在经过高温煮过之后，汤就会变成红色。和很多种植物一样，苋菜的红色是因为其中含有了大量的花青素。这是因为这一特性，苋菜也被用作制作苋菜红这一天然色素原料。从前，有一个村子里的一个村妇名叫牛黄四娘，因为专门干坏事，让天上的玉帝知道以后，为了惩罚她，把它变成了一只狗。被贬为狗之后，她依然没有丝毫悔改的意思。有一天，他跑到了菜地里，看见别人家的苋菜，长得非常旺，于是她又开始做坏事儿了。她把别人家的苋菜，全部给咬断了，然后还在那里得意的叫，她的儿子是一个大孝子，知道母亲做了坏事以后，就跑到菜地里为母亲补过。他把自己的手指头咬破，然后又先写把咬断的，现在一根一根的接了起来。奇怪的是，那些被咬断的苋菜在经过先写的粘连以后，立即又活了过来，但是菜梗和菜叶却变成了血的颜色，而且用鲜血，真的现在比原来的现在生命力更加顽强，虽然这只是一个传说。
在我国现在有很多的品种，分别是彩苋，红苋，绿苋。其中彩苋我们见的都比较多，也就是我们平时所吃的最多的苋菜。它叶子的边缘呈绿色，而叶脉附近则为紫红色。
苋菜功效
提高体质
苋菜中含有不少的脂肪，糖类以及蛋白质等等营养物质，维生素等，其中的蛋白质能够非常充分的被人体吸收，比牛奶还容易吸收。苋菜里还含有胡萝卜素，可以提供丰富的营养给人体，可以让我们更健康。更有利于增强我们的免疫力，所以又被称之为长寿菜。
清热解毒
苋菜味甘性凉，长于清热利湿，清肝解毒，凉血散瘀，对于湿热所致的赤目痢疾及肝火上炎所致目赤目痛，咽喉红肿不利等，均有一定的辅助治疗作用。
维护心血管健康
苋菜富含镁。研究者认为，糖尿病、肾炎、甲状腺机能亢进、癌肿等病患，体内镁被过多排出或耗损，进食苋菜能补充缺失的镁。糖尿病患者补充镁，能改善其糖耐量，减少胰岛素用量，对控制血糖有益。镁还对维护冠状动脉与心功能的健康有好处。
另外，研究发现，从苋菜中提取的蛋白质具有降低胆固醇的作用，籽粒苋具有抗高血压作用（认为抗高血压作用主要是通过从籽粒苋中提取的四胜肽具有抑制血管紧张素I
转换酶（ACE）的作用），非常适合心血管病患者食用。
防治神经衰弱和失眠
苋菜含有易被renti吸收利用的铁元素，铁除了在renti内参与血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素以及细胞色素氧化酶的合成，并与乙酰辅酶A、琥珀酸脱氢酶、细胞色素还原酶的活性有关外，铁的代谢又与中医的脾虚证有密切关系。
中医认为，肝血不足、心脾两虚易至神经衰弱、失眠等症，而苋菜主治神经衰弱和失眠可能与其中铁含量丰富有关。
防治食欲不振、厌食等症
苋菜富含锌。锌是维持机体生长发育、维持renti正常的味觉功能与食欲、促进正常发育不可缺少的元素之一。缺锌后，人舌味蕾上的味觉素合成困难，味觉迟钝，分辨味觉的敏锐度降低，食欲减退。食用苋菜可达到适量补锌的目的，从而治疗食欲不振、厌食等症。
肝保护作用
苋菜能够起到肝保护作用，研究认为苋菜的肝保护作用的机制可能与类胡萝卜素和酚类物质相关。
苋菜有祛除脸上黑色素及暗疮的作用
苋菜有助排泄，能排脓祛湿解毒、去掉皮肤疮毒，尤其能清肠毒。以苋菜加蒜头煲半小时成浓汤饮用，可令皮肤更滑溜。苋菜药性温和，日日服用也可。
提高免疫力，防癌抗癌
苋菜在氨基酸、脂肪酸及微量元素等的组成和含量方面是一种难得的优质功能食品资源，可为renti提供丰富的营养物质，有利于强身健体，提高机体的免疫力，素有“长寿菜”之称。
减少肌肉痉挛
苋菜能够起到帮助人体保证正常心肌活动的作用，并能够使体内的血红蛋白增加，从而使携氧能力和造血能力都有所提高。还可以促进消化，缓解肠胃压力，很适合年轻人食用。
明目
苋菜含有可观的胡萝卜素，而胡萝卜素对维护renti视力有着重要作用。中国古人对苋实明目功效的体验，由此获得了有力佐证。
减肥瘦身，通利二便
苋菜还是减肥餐桌上的主角，常食可以减肥瘦身，促进排毒，防止便秘。
苋菜吃法
炒苋菜
苋菜500克，大蒜4~5瓣，盐、味精、食油各适量。
炒锅置于火上，放入少许油，待油温七成热时，放入蒜片炒出香味，放入苋菜翻炒几下，撒入盐和味精装盘即可。
炒苋菜一定要有蒜，无蒜则不香。张爱玲说过，炒苋菜没蒜，不值得一炒。
凉拌苋菜
苋菜500克，青椒两个，大蒜、精盐、味精、醋、芝麻油各适量。苋菜放入沸水中焯一下切成寸段；将苋菜段、青椒粒、大蒜泥放入干净的容器中，放入精盐、味精、醋、芝麻油调拌均匀，装盘即可。
紫苋粥
食材：紫苋菜150克，粳米60克。
做法：将苋菜洗净，切碎，放入锅内，加入洗净的粳米，再加适量水和盐，武火烧沸，改为文火煮粥。此粥具有清热止痢的功效，适用于老年体虚，大便不畅，急性菌痢，急性肠炎等病症。常食之可益脾胃，强身体。
在购买现在的时候，要注意挑选，应该选择叶片比较新鲜的，没有斑点和坏叶的。通常来说叶片厚，皱的苋菜都比较老，而叶片薄则比较嫩。在挑选的时候可以用手握住现在手感软的比较嫩，手感硬的则比较老。
